المستقبل قاتم.. 2024 تغلق ثلث متاجر بريطانيا

كشفت بيانات جديدة صادرة عن مركز أبحاث التجزئة، أن المملكة المتحدة شهدت إغلاق أكثر من 13 ألف متجر بصورة نهائية خلال العام الماضي، مع تحذيرات من توقعات أكثر قتامة في 2025 بسبب ارتفاع التكاليف المرتبطة بالميزانية.

ويحذر خبراء التجزئة من أن "الأسوأ لم يأتِ بعد"، إذ تشير التوقعات إلى أن عدد المتاجر المغلقة سيقفز بنحو الثلث هذا العام. ويتوقع مركز أبحاث التجزئة أن يتم إغلاق 17 ألفا و350 متجرا خلال الشهور الـ12 القادمة، مقارنة بـ13 ألفا و479 متجرا العام الماضي.

تأتي هذه المخاوف وسط توقعات بارتفاع التكاليف التي تواجهها شركات التجزئة. وصرح اتحاد التجزئة البريطاني (BRC) بأن التغييرات ستكلف تجار التجزئة 2.3 مليار جنيه إسترليني هذا العام.

وتشمل التعديلات زيادة معدل المساهمة من 13.8% إلى 15% وخفض العتبة التي تبدأ عندها الشركات بدفع الضرائب.

من المتوقع أن تكون المتاجر المستقلة الأكثر تضررا، حيث يُتوقع إغلاق نحو 14 ألفا و660 متجرا من إجمالي الـ17 ألف متجر المتوقع إغلاقها هذا العام.

وفي عام 2024، أغلقت 7793 من المتاجر المستقلة، بزيادة قدرها 46% مقارنة بأرقام عام 2023. وبوجه عام، ارتفع عدد المتاجر المغلقة بنسبة 28% عن العام السابق.