أول "تجوّل فضائي" على ارتفاع 700 كيلومتر

بدأ أعضاء بعثة فضائية خاصة، الخميس، أول عملية تجول في الفضاء لرواد غير محترفين، وفق ما أعلن مسؤولون من شركة سبايس إكس خلال بث مباشر للحدث عبر الإنترنت.

وأطلقت سبايس إكس، الثلاثاء 10 سبتمبر، مهمتها الفضائية Polaris Dawn مع طاقم من 4 أفراد، وهم ملياردير وطيار وموظفتان في شركة سبايس إكس، لتشهد بذلك أول عملية سير في الفضاء لرواد غير محترفين، ما يمثل محطة مفصلية جديدة في الاستكشاف التجاري للفضاء.

وبدأ النشاط خارج المركبة التي ترتفع فوق سطح الأرض بنحو 700 كيلومتر، رسميا في الساعة 10:12 بتوقيت غرينتش عندما بدأ الأكسجين يتدفق إلى بزّات رواد الفضاء.

وقائد هذه المهمة، المقرر أن تستمر 5 أيام، هو الملياردير الأميركي جاريد إيزاكمان، الذي يتعاون منذ سنوات مع "سبايس إكس" ويمول جزئيا الرحلة التي لم يُكشف عن تكلفتها.

وترمي الرحلة خاصة إلى اختبار بزات "سبايس إكس" الأولى المخصصة للتجول في الفضاء، وهي بيضاء وذات مظهر استشرافي.

وارتدى جميع رواد الفضاء الـ4 على متن المركبة سترات السير الجديدة في الفضاء، والتي صممتها شركة سبيس إكس، لحماية أنفسهم من الفراغ القاسي.

والمهمة تتويج لسنوات من التطوير الموجه نحو استيطان المريخ والكواكب الأخرى.

وتتطلب الخطة من أيزاكمان الخروج من الكبسولة مع إبقاء يده أو قدمه متصلة بها طوال الوقت بينما يثني ذراعيه وساقيه لمعرفة مدى تحمل سترة الفضاء الجديدة.

ومن المفترض أن يتناوب أيزاكمان ومهندس من سبيس إكس الخروج من كبسولتهما، بينما يظل اثنان آخران من أفراد الطاقم في مقعديهما مع وضع أحزمة الأمان.